Le marché de l’échographie mammaire connaît une croissance, tirée en grande partie par la prolifération de législations récentes visant à relever les défis uniques de l’imagerie des patientes aux seins denses. Aujourd’hui, de nombreux programmes gouvernementaux de dépistage encouragent l’utilisation de l’échographie mammaire chez les femmes présentant un tissu mammaire dense, en grande partie parce que l’échographie permet de mieux différencier les tissus denses normaux des lésions que la mammographie 2D traditionnelle. À mesure que le marché de l’échographie mammaire continue de croître, son impact sur le continuum des soins du sein augmente naturellement en parallèle.
Au milieu de cette expansion du marché, il devient de plus en plus important de comprendre les tendances actuelles en matière d'échographie mammaire, car elles donnent une idée de la direction que prend l'industrie à l'avenir et prédisent ce à quoi nous pouvons nous attendre dans les années à venir.
L’essor de l’élastographie par ondes de cisaillement
Bien que l'échographie reçoive des notes exceptionnelles en termes de sensibilité, sa spécificité a longtemps été un défaut de la modalité avec des possibilités d'amélioration notables. En réponse à cela, l'élastographie par ondes de cisaillement gagne en popularité grâce à sa capacité à contribuer à accroître la précision du diagnostic des cliniciens et, par conséquent, à influencer la spécificité.
Bien que certains professionnels aient réservé un accueil quelque peu terne à l'élastographie par ondes de cisaillement au début de la technologie en raison de l'incertitude entourant son utilité, les dernières générations d'élastographie par ondes de cisaillement ont inversé cette perception pour beaucoup grâce à ses avantages et améliorations notables, notamment la valeur diagnostique évidente de la technologie. donne. Aujourd’hui, la valeur ajoutée de l’élastographie par ondes de cisaillement est reconnue par les principales sociétés scientifiques en échographie, et elle s’appuie sur une longue expérience de recherche scientifique avec d’innombrables publications sur l’imagerie mammaire. Il a été démontré que l'élastographie par ondes de cisaillement facilite le diagnostic des lésions mammaires, ce qui a un impact positif sur la prise en charge des patientes. Elle aide également à cibler les lésions lors de la biopsie guidée par échographie,
et cela contribue à une mesure précise de la taille des lésions.
De plus, la technologie joue un rôle dans le pronostic et le suivi des patientes atteintes d’un cancer du sein pendant et après une chimiothérapie néoadjuvante.
Récemment, l'élastographie par ondes de cisaillement 3D a été introduite dans le domaine, améliorant encore la technologie en offrant la possibilité de visualiser le tissu mammaire dans n'importe quel plan de volume 3D et en permettant aux lecteurs de prévisualiser les informations sur la distribution de l'élasticité à l'intérieur et autour de la lésion.
À l'avenir, l'adoption de cette technologie sera probablement plus répandue à mesure que les utilisateurs d'échographie reconnaîtront de plus en plus la valeur diagnostique ajoutée de l'évaluation de la rigidité des tissus aux côtés du mode B et d'autres modes d'imagerie échographique traditionnels, en particulier dans le but de dégrader avec plus de confiance les lésions pour éviter biopsies inutiles.
Le rôle élargi de l’automatisation et de l’IA
Il existe d’innombrables possibilités d’améliorer l’efficacité et le flux de travail des examens échographiques, et il existe une demande de solutions pour relever ces défis. En fait, dans une enquête récente, 90 pour cent des utilisateurs d'échographie ont convenu que l'efficacité du flux de travail est une considération importante lors de l'achat d'un nouveau système d'échographie. Compte tenu de cet environnement, il est évident qu'il y aura une augmentation des innovations en matière d'échographie visant à optimiser le flux de travail et à réduire les inefficacités chronophages de l'examen échographique.
La réalité est qu’une grande partie du flux de travail échographique actuel pourrait potentiellement être augmentée – voire complètement supplantée – par la technologie, en particulier avec les futures intégrations de l’intelligence artificielle (IA). Cela inclut des tâches telles que la documentation, l'annotation et le temps passé à rechercher des lésions sur les images, qui pourraient facilement être traitées avec des outils basés sur l'IA qui permettent une présélection des images pertinentes, des mesures automatiques ou semi-automatiques, un étiquetage amélioré et des rapports. , et au-delà.
De plus, la variabilité de l'évaluation des lésions mammaires entre lecteurs avec échographie, les charges de travail croissantes et le personnel limité continuent de constituer des défis importants pour la communauté de l'imagerie mammaire. Les outils basés sur l’IA et l’apprentissage automatique peuvent permettre aux médecins et aux échographistes de surmonter ces défis. Ils devraient contribuer à améliorer la précision du diagnostic en augmentant à la fois la sensibilité et la spécificité, à accroître la confiance du diagnostic grâce aux outils d'aide à la décision, à augmenter la reproductibilité en traitant de la variabilité entre lecteurs et en diminuant la dépendance de l'opérateur, et à améliorer l'expérience utilisateur globale.
L’automatisation et l’IA auront clairement un rôle important à jouer dans l’avenir de l’échographie, et cela s’accélère avec la pandémie de COVID-19. À court terme, la pandémie a accéléré le développement de logiciels d’IA dans l’ensemble du secteur de la santé et a mis en évidence la nécessité d’investir davantage dans les outils d’imagerie médicale et d’apprentissage automatique basés sur l’IA pour le dépistage, le triage et le suivi des patients. En outre, la pandémie a accru les investissements dans la technologie pour un temps de réponse plus rapide et une utilisation plus omniprésente de l’IA.
Avec l’accent accru mis sur la suppression des barrières à l’entrée, le COVID-19 pourrait devenir un accélérateur de l’adoption durable de l’IA dans le secteur de la santé, ce qui se répercutera naturellement sur le secteur de l’échographie mammaire, qui regorge d’opportunités pour l’IA. un impact définitif sur l’efficacité et les résultats du flux de travail.
La réduction des traumatismes liés au stress répétitif
Enfin, un défi persistant associé à l’imagerie échographique est la prévalence continue des traumatismes liés au stress répétitif et des troubles musculo-squelettiques associés à l’imagerie. Il existe un besoin évident de solutions ciblées, car les recherches suggèrent qu'environ 80 à 90,5 pour cent des échographistes effectuent des examens en raison de la douleur.
Heureusement pour les échographistes, nous constatons déjà une augmentation des innovations technologiques visant à améliorer l’ergonomie grâce à des considérations de conception réfléchies. Un exemple en est l'abandon du trackball traditionnel utilisé par de nombreux systèmes à ultrasons vers une conception de pavé tactile visant à réduire les mouvements des utilisateurs et à imiter la fonctionnalité intuitive des smartphones omniprésents qui imprègnent la société d'aujourd'hui. Un autre exemple concerne les ajustements de conception des transducteurs eux-mêmes, qui deviennent plus légers et plus ergonomiques que les générations précédentes.
Nous nous attendons à ce que les considérations de conception ergonomique continuent de gagner en popularité dans la future technologie échographique, en particulier parce que les utilisateurs d’ultrasons se sont ralliés aux améliorations. Dans une étude, les utilisateurs d'échographes ont convenu que l'ergonomie est un facteur important à prendre en compte lors de la décision d'achat d'un nouvel échographe.
Bien qu’il soit impossible de savoir avec certitude ce que l’avenir de l’échographie mammaire nous réserve dans les 10 prochaines années, les défis et les tendances d’aujourd’hui fournissent une feuille de route pour savoir où nous allons et quelles avancées pourraient nous aider à y parvenir. Ce que nous savons avec certitude, c'est que l'échographie restera un outil essentiel dans l'arsenal d'un imageur mammaire pour gérer la santé du sein tout au long du continuum de soins. Les fabricants de technologies médicales travaillant en étroite collaboration avec les cliniciens, les échographistes et les patients seront ceux qui réussiront le mieux à piloter ces innovations et à donner le ton pour l’avenir de l’échographie mammaire.